Die Schmiede der Eternity glühte erneut in voller Stärke. Das Donnern der Hämmer hallte weit durch die metallenen Gänge, als Stony wieder einmal das Feuer entfachte. „Aufstehen!“, rief er mit seiner rauen Stimme. „Das Metall ruht nicht – also ruhen wir auch nicht!“ D
Er war getrieben von Entschlossenheit. Immer wieder hatte er seine Schmiedecrew zusammengetrommelt – fünf Helfer, die Tag und Nacht an seiner Seite standen, die Hämmer schwangen, Funken stoben und das Schiff mit dem Klang des Fortschritts erfüllten. Der Rhythmus ihrer Schläge war wie Musik aus Stahl, ein Marsch des Willens.
Um die Produktivität weiter zu steigern, hatte Stony eine alte Taktik wiederbelebt – das Schmieden in der Blauen Galaxie. Nur dort, in der besonderen Schwerkraft dieser Zone, gab es die geheimnisvolle Chance auf doppelte Verbesserung. „Wenn die Sterne uns schon beobachten,“ sagte er lachend, „dann sollen sie wenigstens was zu sehen haben!“
Zwischen den Hammerschlägen warf Stony immer wieder silberne und goldene Produktionsteile in die Glut. Die Flammen zischten hell auf, als würden sie selbst den Wert der Materialien spüren. „Silber für Stärke, Gold für Ausdauer!“, rief er – und die Helfer antworteten im Chor: „Für Eternity!“
Tag für Tag, Schlag für Schlag wurde seine Rüstung härter, präziser, stärker. Schon jetzt hieß es in den Hallen, Stonys Rüstung sei besser als die von Logain selbst. Ein stilles Lächeln huschte über Stonys Gesicht, wenn er das hörte – nicht aus Stolz, sondern aus Genugtuung.
Doch er wusste: Es ging noch mehr. Es ging immer mehr. Nur eine Handvoll Elitekrieger in der gesamten Galaxie konnte noch mit ihm mithalten. Die anderen Generäle zählten sie inzwischen auf: „Eins… zwei… drei… vier… vielleicht fünf.“
„Dann werden’s bald null sein,“ murmelte Stony mit einem zufriedenen Grinsen.
Er hob den Hammer, das Licht der Glut spiegelte sich auf seiner fast vollendeten Rüstung. Die Hämmer fielen wieder, Funken stoben, und das Dröhnen klang wie ein Herzschlag – gleichmäßig, mächtig, lebendig.
Die Schmiede war ihr eigenes Schlachtfeld geworden. Und Stony kämpfte hier nicht gegen Feinde, sondern gegen die Grenzen des Möglichen.
Seine Rüstung war fast Legende.
Bald würde sie mehr sein als das – sie würde Ewigkeit tragen.