Die Eternity lag schwer und schweigend im Dunkel des Alls, nur das leise Brummen der Maschinen hallte durch die Korridore. Es war die Nacht vor QI. Eine Nacht, die so still wirkte, als hielte selbst das Universum den Atem an. D
Jeder an Bord wusste, was sie erwartete. Die Schlacht um QI war kein Gefecht von Stunden oder Tagen – sie würde sich über Monate ziehen. Eine Belagerung ohne Pause, ein Ringen um jeden Gang, jedes Deck, jeden Atemzug. Wer nicht stark genug war, würde zermahlen zwischen den gewaltigen Festungsringen, die Logain und die ??? erbaut hatten.
Und doch war allen klar: Der Start würde über alles entscheiden. Wer den ersten Schlag führte, wer die erste Bresche schlug, würde den Takt für die kommenden Monate setzen. Ein schwacher Anfang bedeutete, dass sie schon verloren hatten, bevor der eigentliche Kampf begann.
Marek stand in der Ratskammer über den Hologrammen von QI. Die blauen Linien zeichneten Bollwerke aus Stahl, endlose Schichten aus Geschützen, Minenfeldern und Schilden. Sein Blick war hart, aber in seinen Gedanken nagte ein bitteres Wissen: Schon in sieben Tagen würde auch GG beginnen – eine Schlacht, die sich nur zehn Tage ziehen würde. Zehn Tage voller Blut, schnell und gnadenlos, während QI noch in den ersten Wochen seiner Belagerung lag.
„Zwei Fronten,“ murmelte Stony neben ihm, „eine langsam wie eine Mauer, die man Stein für Stein bricht – und eine schnell, wie ein Sturm, der alles mitreißt.“
„Und wir müssen beide bestehen,“ erwiderte Marek. „Mit denselben Männern, denselben Frauen. Keiner darf in QI so fallen, dass GG schwach wird.“
Alexia trat hinzu, die Tasse dampfenden Kaffees in der Hand. Ihre Augen ruhten lange auf der Holografie, dann sprach sie leise: „Es kommt nicht nur darauf an, wie lange wir durchhalten. Es kommt darauf an, wie wir beginnen. QI wird ein Marathon. GG ein Sprint. Doch wer im Sprint stolpert, kommt nie ins Ziel.“
Die Unteroffiziere und Generäle standen im Halbkreis, jeder mit seinen Gedanken. Ronja sah entschlossen aus, Darian presste die Lippen zusammen, Markus legte den Kopf schief wie ein Mann, der schon die Routen durch den Sturm im Kopf zeichnete. Beffi ballte die Faust, während Truphoss ein schiefes Lächeln zeigte – doch selbst er war ernster als sonst.
Draußen, im Hangar, legten die Soldaten letzte Hand an ihre Ausrüstung. Wurst überprüfte die Verstärkungen seiner Rüstung, EntdeckerWis richtete seine Module aus, JusTChris testete seine Klingen in lautloser Präzision. Jeder wusste: Morgen, beim ersten Ansturm, gab es keine zweite Chance.
Die Nacht kroch langsam dahin. Manche beteten, manche lachten leise, manche schrieben letzte Worte in ihre Notizbücher. Doch über allem lag dieselbe Wahrheit: Wenn die Sonne von QI aufging, würde ein Feuer entfacht, das Monate brennen sollte.
Marek sah ein letztes Mal auf die Hologramme. Seine Stimme war kaum mehr als ein Flüstern, doch sie hallte in den Herzen aller nach:
„Morgen beginnt QI. Es wird Monate dauern. GG folgt eine Woche später, schnell und grausam. Wir dürfen keinen Fehltritt wagen. Diese Nacht ist unsere letzte Ruhe – der Rest wird Sturm sein.“