Die Nacht war ruhig. Zu ruhig. Die QI-Schlacht ruhte – eine kurze Pause, bevor sie morgen wieder entfacht werden würde. D
Doch an Bord der Eternity war von Ruhe keine Spur.
Im Gemeinschaftsraum wurde gelacht, getrunken und gefeiert – wie nur Krieger feiern, die wissen, dass der nächste Sturm schon am Horizont wartet.
Marek stand an der Theke, das Gesicht von einem seltenen Lächeln erhellt. „Heute begrüßen wir sechs neue Kameraden,“ begann er. „Und, wie es bei uns Tradition ist – das geschieht nicht still und schon gar nicht nüchtern.“
Gelächter brandete auf, während Stony den Zapfhahn öffnete und den ersten Krug füllte.
„Also gut,“ rief Alexia, „stellt euch vor, unsere neuen Sterne der Eternity!“
„Paahria,“ sagte Marek mit Nachdruck. „Ein Krieger mit Herz, ein alter Freund von Stony und mir – und jemand, der klug genug war, die drei Fragezeichen zu verlassen.“
„Oder verrückt genug,“ grinste Stony, „je nachdem, wen man fragt.“
„Simmilein,“ fuhr Alexia fort, „eine Kriegerin voller Leidenschaft. Erfahren, entschlossen – und trinkfest, wie man hört.“
„Das testen wir gleich,“ rief Beffi lachend und füllte ihren Krug randvoll.
„Vendaris,“ übernahm Truphoss, „mein persönlicher Fang. Noch grün hinter den Ohren, aber mit Feuer im Herzen. Wenn er nicht säuft, kämpft er – und manchmal macht er beides gleichzeitig.“
„RM13,“ sagte Rüdiger, „stark, ruhig, effizient. Redet wenig, trifft oft – und trinkt wahrscheinlich kontrollierter als die meisten hier.“
„Kenfred,“ fügte Alexia hinzu, „ein Krieger, der nicht wegen Ruhm kam, sondern wegen Gemeinschaft.“
„Dann ist er hier goldrichtig,“ meinte Chillout trocken.
Und zuletzt trat Arka vor.
„Ein Freund von Stony,“ erklärte Marek. „Die beiden haben sich in mehr Schlachten gestritten, als ich zählen kann.“
„Und in doppelt so vielen versöhnt,“ fügte Arka grinsend hinzu. „Weil ich meistens recht hatte.“
„Du hattest nie recht,“ knurrte Stony – und schon stieß Gelächter durch die Halle.
Dann begann die Aufnahmeprüfung.
Truphoss stellte sechs Krüge auf den Tisch. „Regel eins: Wer sich bekleckert, zahlt die nächste Runde.“
Simmilein trank sauber. Paahria prostete Marek zu. Vendaris verschüttete die Hälfte, Arka extra. RM13 blieb stoisch. Kenfred grinste, als der Schaum ihm über die Hand lief.
„Regel zwei!“ brüllte Truphoss. „Schnaps! Wer nach drei Gläsern noch steht, ist offiziell dabei!“
Nach drei Gläsern stand keiner mehr wirklich – aber alle sangen.
Chillout improvisierte ein Trinklied, Beffi lachte Tränen, und Arka rief: „Wenn wir morgen kämpfen, dann bitte so synchron wie heute getrunken!“
Marek hob seinen Krug, die Augen glänzend im flackernden Licht. „Ihr seid jetzt Teil von uns. Sechs neue Krieger, sechs neue Geschichten. Kämpft mit uns, lacht mit uns – und wenn’s sein muss, trinkt mit uns unter den Sternen.“
Ein kollektives Johlen ging durch den Raum.
„Für Eternity – für immer!“
Und während draußen die Galaxie schweigend wartete, füllte das Lachen der Eternity die Nacht – laut, lebendig und unzerstörbar.